中村俊輔選手の現役引退が発表されました。長い間、お疲れさまでした。中村選手を初めて知ったのは冬の高校選手権。試合中に美しい軌道の対角線フィードを蹴る姿を見て、マリノスに来ないかと思っていたら翌年入団で興奮しました。入団してからも、そのプレーとサッカーへの直向きな姿勢に心奪われました。中村選手はドラマチックな選手です。卓越した技術は持っていましたが、フィジカル重視の世界的なfootballの潮流の中では異色のプレイヤーでした。まさに、ファンタジスタという言葉がぴったり当て嵌まる、クラシカルな10番でした。課題を見つけては、それを乗り越えていく過程に感動したものです。イタリアやスコットランドに行っても毎晩テレビにかじりついて応援したものです。チャンピオンズリーグでの、マンチェスターUに決めたフリーキックは忘れられません。Jリーグに戻ってからも、2度目のMVPを取るなど年齢を感じさせないプレーを魅せてくれました。横浜F・マリノスのサポーターとしては、2013年のチームでリーグ優勝させてあげたかった。しかし、サッカーに横浜F・マリノスにこれほどまでにのめり込めたのは、中村選手の存在もあったかと思います。リアルタイムでプレーを見れて幸せでした。セカンドキャリアは指導者を目指していると聞いています。いつかまた指導者として、横浜F・マリノスに戻ってきてくれたら嬉しいです。
